Quelle place pour le bien manger face à la précarité étudiante ?

À Clermont-Ferrand, près de 40 000 étudiants vivent aujourd’hui dans le bassin universitaire. Parmi eux, beaucoup font face à une grande précarité. La principale difficulté est alors de parvenir à manger tous les jours.
C’est pour répondre à ce problème qu’est née ESOPE 63, une épicerie solidaire dédiée aux étudiants. Le projet est né d’échanges avec la Banque Alimentaire, face à l’absence de réponse adaptée aux étudiants en grande difficulté.

« ESOPE fonctionne comme une épicerie classique, mais avec une grande différence : les produits sont vendus à 20 % de leur prix réel », explique Jean-Luc Mornand, retraité, engagé depuis 2017 et vice-président du dispositif.

Dans les rayons, on trouve des produits secs, des produits frais, des fruits et légumes, mais aussi des produits d’hygiène et d’entretien. Pour accéder à l’épicerie, les étudiants doivent remplir un dossier en ligne. Leur situation financière est étudiée avec précision : ressources, charges, reste à vivre. C’est ce calcul qui permet de décider de leur entrée dans le dispositif.

L’objectif est clair : permettre aux étudiants de se nourrir chaque jour. Les fruits et légumes coûtent 85 centimes, le lait 20 centimes le litre, une boîte de sardines 15 centimes. Ici, avec 12 euros par semaine, un étudiant peut manger de manière suffisante et équilibrée, à condition de limiter ses autres dépenses alimentaires.

La majorité des produits provient de dons. Les soutiens sont nombreux : associations, particuliers, entreprises, clubs comme le Rotary, mais aussi pouvoirs publics. Au total, environ 200 tonnes de nourriture sont reçues chaque année

Aujourd’hui, ESOPE 63 fonctionne grâce à 90 bénévoles et 3 salariés. Le modèle rencontre un tel succès que des épiceries ESOPE existent désormais dans d’autres villes.

Jean-Luc Mornand conclut avec un rêve simple et fort : voir une épicerie ESOPE dans chaque ville universitaire de France.

Arthur-Georges Ribeiro